Egy nő, aki tisztán látott: Mary Anderson
1902-ben Mary Anderson, egy alabamai üzletasszony New Yorkba látogatott, ahol észrevette, hogy a trolibusz sofőrje esős időben kénytelen lehúzni az ablakot, hogy kilásson a párás és sáros szélvédőn. Anderson fejében ekkor született meg az ötlet: egy mechanikus kar, amelyet a vezető a jármű belsejéből, kézzel működtethet, hogy letörölje az esőt a szélvédőről.
1903-ban szabadalmaztatta találmányát – ez volt az első ablaktörlő. Bár kezdetben a gyártók nem láttak benne üzleti lehetőséget, a technológia hamar elterjedt, miután az autózás tömeges méreteket öltött.
A kézi kartól az automatikáig
Az 1910-es években már több amerikai autógyártó – például a Cadillac – is felszerelte járműveit ablaktörlővel, ám ezek még kézzel működtek. Az igazi áttörést az 1920-as évek hozták, amikor megjelentek a vákuumos ablaktörlők, amelyek a motor szívóhatását használták a mozgáshoz.
Bár ezek már automatikusak voltak, sebességük erősen függött a motor fordulatszámától – autópályán villámgyorsan töröltek, alapjáraton viszont szinte megálltak.
A modern kor kezdete
Az 1960-as években az elektromos meghajtású ablaktörlők váltak szabvánnyá. Ezzel megérkezett a kétsebességes és később az intervallumvezérlés, amelyet 1964-ben Robert Kearns fejlesztett ki. Kearns találmánya – amely az emberi pislogást utánozta – lehetővé tette, hogy az ablaktörlők szünetekkel működjenek, nem folyamatosan, így kímélve a szerkezetet és javítva a látási viszonyokat.
Kearns hosszú éveken át pereskedett a nagy autógyártókkal, akik ötletét engedély nélkül átvették – végül igazságot szolgáltattak neki, és története a Flash of Genius című filmben is feldolgozásra került.
Szenzorok és intelligens rendszerek
A 21. század ablaktörlői már messze túlléptek a mechanikus megoldásokon. Az esőérzékelős rendszerek automatikusan szabályozzák a törlés sebességét a lehulló csapadék mennyiségéhez mérten. Egyes modern járművek kamerákkal és optikai szenzorokkal is figyelik a szélvédőt, sőt, a legújabb fejlesztésekben hidrofób bevonatok és ultrahangos vibrációk váltják fel a hagyományos lapátokat.
Egy apró találmány, ami mindent megváltoztatott
Az ablaktörlő története emlékeztet arra, hogy a biztonságot nem mindig a legerősebb motor vagy a legfejlettebb technológia hozza meg – néha egy egyszerű, praktikus ötlet ment életeket. Mary Anderson 1903-as szabadalmától a mai önműködő rendszerekig hosszú út vezetett, de a cél mindvégig ugyanaz maradt: hogy az autós tisztán lásson, bármilyen időben.
Keresse az ablaktörlőket az Inter Cars kínálatában is!
